167號公寓

(來美第一年，參加遠親舉辦的感恩節晚餐時所吃到的烤火雞)

時序一進入十一月，街道上商店裡，處處都充滿了濃厚的節慶氣息，打開收音機，一首接著一首傳唱的聖誕歌曲，溫暖了逐漸冷冽的冬天。再過幾天就是感恩節(Thanksgiving)了，這節日對於美國人而言，重要性可比我們的農曆新年，有著家人團聚、獻上感恩的重大涵義。這幾天去超市買菜，經歷了前所未有的瘋狂人潮，在在顯示感恩節所帶來的節慶狂熱，例如:

- 開著車子在停車場裡繞來繞去找不到停車位，後來只得停在一個離超市入口非常遠的位置

在Napa居住的華人很少，但是如果你知道Napa競爭激烈的專業釀酒師裡，居然有位華人先驅，而且還是擁有醫學博士的女性，是不是跟我一樣有想要豎起大拇指，並瞧瞧其廬山真面目的欲望? 位於Napa Valley Saint Helena山上的Newton Vineyard，就是一座由華人釀酒師- Dr. Su Hwa(原名:林淑華)與其夫婿Peter Newton合力創辦的酒莊。東方遇上西方的文化背景，讓Newton Vineyard洋溢著一種歐亞融合的奇妙韻味，即使該酒莊是走boutique的低調路線，但是其特別的品牌故事，與曾獲知名酒評家-Robert Parker高分評價的Chardonnay，讓Newton Vineyard像是一顆在Napa Valley閃耀的珍珠，雖不像鑽石般光彩奪目，但是以其獨特的雋永韻味佇立群芳，讓人無法忽視它的存在。

Newton Vineyard位於Saint Helena的山上，所在的山坡地叫做Spring Mountain，如果沒有GPS引路，其實開車要找到有些許難度，特別是要到達Newton之前的山坡路，蜿蜒曲折bump又多，真的要花點耐心尋找，不過如果成功抵達山頂，迎接你的將會是如同下圖一樣，讓呼吸都瞬間停止的無盡美景。

(Photo from Martha Stewart flower)

今年媽媽的生日剛好落在來Napa探訪我們的時候
約莫兩個禮拜前  我爸就督促我上網查看有沒有網路花店

記得去年的此時才寫過一篇小文章
紀念在一起看時光流逝的第六年
怎知第七年已經無預警地翩然來到  在這個秋意盎然的時節

最近朋友來Napa，不約而同地皆指名要去Castello di Amorosa這個酒莊。這間佇立於29號公路尾端的Calistoga市，以復刻版中古世紀義式城堡為特色的酒莊，隸屬於知名的V. Sattui Winery集團，於2007年春天才初落成與大眾見面; 根據Sattui家族表示，興建Castello di Amorosa幾乎花費了他們所有的資源(約莫三千萬美元)，耗時十多年才竣工完成。每每想到我們身為酒鄉居民或觀光客，只要花少少門票便能進去重金打造的酒莊尋幽探訪，沉浸在美景與美酒帶來的至高享受中，忍不住都覺得太過幸福。

一進Castello di Amorosa停好車，廣大的葡萄園映入眼簾，部份做紅酒的葡萄在十月底的時節尚未採收，結實纍纍。

 


住在Napa的好處之ㄧ，除了放眼過去一片無價的酒鄉風景外，可能還會令有些人稍稍羨慕的，應該就是族繁不及備載的美食餐廳。光是在Napa Valley，曾經在米其林(Michelin Guide)摘過星的餐廳，如Bouchon，Bistro Jeanty，Redd，Domaine Chandon酒莊裡的etoile等等，還有灣區唯一三星殊榮的The French Laundry，都不約而同地聚集在這個美麗的酒鄉裡，像是滿天星星爭奇鬥艷一樣地閃耀逼人。這其中我們去嚐過鮮的有數間，星級餐廳當然有著一定的美食水準，但是往往也因為名氣震天響，觀光客雜沓，一遇到週末更是一位難求; 所以除了這些名牌餐廳外，我們心底也默默地儲存了幾間尚未被媒體大肆開發的local favorite，當有親朋好友來訪，或是我們倆想要上餐廳吃頓美食，又不想人擠人時，這幾間餐廳便會浮上我的名單中，而位於Yountville，以新式美國菜為主的Napa Valley Grille，便是我的口袋名單之ㄧ。

話說我媽是個相當愛嚐鮮的歐巴桑
這次來紐約　耳聞了我妹的公婆之前去坐過有趣(事實上是有點滑稽)的兩棲觀光巴士後
便興致勃勃地也想參與

Staub vs. Le Creuset

說到鑄鐵鍋，本人雖然廚藝不是非常精進，但也對此鍋的熱門程度時有所聞。一直以來心裡都默默地想要一個，不是因為它據說材質特殊可以讓食材的精華完全發揮的關係，而是膚淺地因為它的長相，色彩繽紛，結構厚實，感覺放在廚房，會好比一束鮮花的效果，讓平凡的空間頓時散發出色彩繽紛的光采。坊間對於鑄鐵鍋的兩大品牌- Staub & Le Creuset，各有各自的擁護者，我沒有特別偏好哪一品牌，只單純地喜歡Staub鍋蓋的可愛公雞把手，還有Le Creuset創意十足的鍋子造型。

Staub也有出詭異的豬蓋鍋，特別是特別啦，顏色好像不怎麼討喜，如果是隻粉紅豬應該會暢銷許多。

兩年沒來紐約了，這城市還是像當初的印象一樣，包羅萬象目不暇給，混亂中夾雜自由奔放的生命力。與紐約分隔的這段時間，我走過回台灣工作-結婚-再搬回美國的人生浮線，而這座巨大的城市，也在它的時間之流中悄悄地更迭它的面貌，以一種在傳統的根基上持續開出新芽的姿態。

Times Square

時序進入十月，走在街上，櫥窗裡的裝飾漸漸洋溢起濃郁的過節氣息。在美國，一年中我最喜歡感恩節與聖誕節; 一來是因為這兩個季節代表著家人團聚的美好涵義，二來是商場的折扣也下得兇，平時有什麼慾望清單(wish list)尚觀望中捨不得下手的，趁此時節買進絕對不會買到高點。以下就來列列主婦我本人近期朝思暮想的玩意兒，供我們家另一個人做參考(笑)。

Nespresso Expresso Machine

我已經在網路上被Nespresso的膠囊咖啡機生火好久了，之前台灣的好友湯圓生日，大夥合資送了一台，效果似乎也像網路上說的那麼好，害我每次逛Amazon都要強力克制在沒有特別折扣的情況下，把它加進購物車裡。我最喜歡Le Cube的白色機型，簡約現代，充滿設計感，每天用這樣美妙的機身煮出一杯杯香氣濃郁的咖啡，怎麼想都太過幸福啊。