Paris  
(Image from "Paris Breakfast")

因為A工作的關係,我們有很多機會可以跟法國人hang out,久而久之累積了一些感想,在此一次大出清。

首先,我必須要稱讚老法們真的非常open mind,他們對於不同文化背景的人如我們,不會排斥或是拒絕了解,每次有老法的聚會,一定會叫上我們參加(不管後來我們實際有沒有去),即便有了我們參與之後,大家得從講母語法文改成講第二語言英文才能溝通,他們還是很熱情地歡迎我們。這點在美國生活久一點的人也許有些感想,假設今天是一群美國人聚會,會叫上一兩個外國人參加的比率其實沒有那麼高的,這跟種族歧視沒有關係,純粹是國情與民風的不同。整體而言歐洲人對於不同文化的接受與包容度比較高,這是我個人的理解。

當然我們對於法國人的一些既定見解也是對的,例如見面打招呼的方式是左右各碰臉頰一次,不論男女,還有吃飯吃很久這點,更是無庸置疑。每次聚會幾乎都從晚上七點開始,一路吃到午夜十二點,當中聊天喝酒的時間佔了大多數,所以A的美國同事若要參加法國同事的聚會,都很聰明地算準晚上九點才來,因為這樣差不多要開始上前菜,不會肚子餓太久XD。根據某個老法的說法,他們在法國假日的聚會,午餐從十一點多便開始,一路吃到下午五六點,如果晚餐要繼續,就從七點吃到半夜,大家都邊煮邊聊天邊吃邊喝酒,非常愜意; 無怪乎每次聚會完桌上的空酒瓶多到讓人傻眼的地步,紅酒白酒香檳啤酒都有,且至今我還沒遇過一個老法酒量不好的,從小的訓練果然有差。還有,法國人標準的用餐方式是4 course meal,也就是「前菜-主菜-cheese-甜點」,cheese在法國是放在主菜後上的,這點跟美國習慣把cheese當前菜的方式很不同。

不過相處至今最讓人出乎意料的,是大家印象中最浪漫多情的老法,居然對於美國的dating culture頗有微詞。在大部分美國人的認知,dating是稀鬆平常的事,你可以同時date多人尋找可能性,也可以date for fun or mean nothing,種類從普通級到限制級都有。但根據多數老法表示,若是他們心中已有屬意的對象,即使還不是男女朋友,他們便不太會跟其他人單獨出去,
所以法國人對於美國人隨便就要約出去date這點很吃不消這純情的觀點真是讓我大吃一驚(但這立場也可能只限於我們認識的這群老法,或許他們都是來自純樸的鄉下,有顆專情的心XD)。只能說我們對於法國人的刻版印象有其謬誤存在,真正老法的面貌,還是要靠自己親身相處過後才能窺知一二。

在Napa的生活,因為華人太少,有其不便與思鄉之處,偶爾也很懷念跟一群台灣朋友相聚,用中文暢快淋漓聊天的快感; 但是因為有這群法國同事的存在,我們也在無形中接觸了另一種文化,像是無意間打開了一扇窺看法國的窗戶,偶爾探頭往外看,都不禁覺得窗外的風景奧妙得不得了啊。

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